Hiện thực hóa sứ mệnh mang ẩm thực truyền thống của Singapore ra thế giới, Mr Harry Ang - Nhà sáng lập chuỗi nhà hàng Lion City luôn nỗ lực không ngừng để đánh dấu thương hiệu “sư tử” trên thị trường ẩm thực cả trong và ngoài nước.
Với nỗ lực bảo tồn văn hóa ẩm thực lâu đời của Singapore kết hợp cùng sự sáng tạo trong hơn 18 năm kinh nghiệm lĩnh vực F&B, Mr Harry Ang kết hợp cùng Khang Lê tạo nên bữa tiệc “Fusion of Vietnamese Culture”, nơi cho ra mắt bộ tứ “hương vị ký ức” lấy nguồn cảm hứng từ “vốn cổ” tại Việt Nam.
Mong muốn mang đến không gian F&B cao cấp cũng như thể hiện được hết tâm huyết của mình dành cho ẩm thực, Mr Harry Ang đã lựa chọn Lion City tọa lạc tại 42 Lê Anh Xuân, Quận 1 để kể câu chuyện văn hóa thông qua nghệ thuật chế biến món ăn. Hơn thế nữa, để tri ân tháng kỉ niệm 99 năm Ngày Báo chí Cách mạng Việt Nam, Mr Harry Ang lựa chọn thời gian diễn ra vào ngày 30/6/2024 nhằm hướng đến các thế hệ nhà báo đã cống hiến sự nghiệp cho đất nước và ông tin đây cũng là thời điểm tốt để giới thiệu đến công chúng thực đơn “vàng” mà ông đã ấp ủ bấy lâu nay. Với sự tham gia từ 20 vị khách quý, Mr Harry Ang đã chiêu đãi họ bằng bữa tiệc của sự giao thoa ẩm thực với sự xuất hiện từ 4 nguyên liệu chính là sen, cà phê, chuối và dừa. Tuy đây là những thành phần quen thuộc trong ẩm thực nước ta, nhưng với phong cách chế biến mới lạ, những món ăn Việt Nam từ những nguyên liệu trên sẽ mang đến những hương vị hoàn hảo bởi sự kết hợp đặc sắc giữa ẩm thực Việt - Singapore.
Mở đầu cho thực đơn sáng tạo này chính là món ăn mang hương vị cà phê. Món hàu khá thân thuộc với những ai sành ăn hải sản nên Harry đã có biến tấu một chút bằng cách kết hợp thêm cà phê rang Việt Nam vào món ăn. Hàu tươi sẽ được nhập khẩu từ Nhật, sau đó kết hợp cùng phô mai béo ngậy, quyện cùng sốt làm từ hạt cà phê, khiến món ăn giữ nguyên được vị ngọt từ hải sản, vị thơm thơm từ hai loại sốt, giúp thực khách cảm nhận được trọn vẹn hương vị tự nhiên từ món ăn đầu tiên này. Sang đến món thứ hai, với nguyên liệu chính được làm từ các thành phần của cây sen, không chỉ được biết đến là quốc hoa của Việt Nam, sen còn mang đến hương vị tinh túy trong ẩm thực nước ta. Với phong cách chế biến mới lạ, món súp hạt sen được phục vụ trong quả bí đỏ, kết hợp từ 8 nguyên liệu bổ dưỡng: đậu xanh, rễ sen, đậu phộng, hạt lúa mạch ngọc trai, hạt sen, thịt cua, sò điệp và bào ngư, món súp đã chinh phục được dàn khách mời ngay từ giây phút đầu tiên. Sự nhẹ nhàng trong phong cách trang trí cho đến hương vị ngọt, bùi từ sen kết hợp cùng hải sản tươi sống làm ra một món ăn tinh tế, phảng phất hương thơm của sen, tất cả như quyện lại tạo cảm giác đủ vị, đủ hương, đủ tình khiến khách mời mê mẩn khi thưởng thức. Với ý đồ kết hợp những nguyên liệu trên, Harry Ang đã tạo ra một món ăn rất tốt cho sức khỏe, giúp lưu thông máu, tăng khả năng miễn dịch, cải thiện chức năng vật lý cho cơ thể khỏe mạnh.
Món tiếp theo trong thực đơn đến từ “Cây của 1.001 công dụng” - Dừa. Harry Ang đã đưa thực khách trở lại với thế kỷ 16 cùng món bún nước cốt dừa béo ngậy, kết hợp với sò tươi sống tạo nên gia vị lịch sử bằng sữa dừa. Sự sánh mịn, cùng hương vị thơm thơm kết hợp với sợi bún mềm, thêm chút sốt sambal tạo nên vị cay nhẹ nhưng vẫn có cảm giác thanh mát và một chút vị ngọt tạo nên sự độc đáo trong món ăn. Món kế tiếp trong thực đơn được lấy cảm hứng từ những quán ốc ven đường kết hợp cùng phở -“viên ngọc quý” của ẩm thực Việt Nam. Harry Ang có quyết định táo bạo trong việc “hợp nhất” các nguyên liệu trên như ốc hương, phở, bò, cà phê và tiêu vì đối với Harry Ang, cái ông muốn chính là tạo ra một trải nghiệm ẩm thực khó quên dành cho thực khách của mình. Bò tươi AAA được nhập khẩu từ Canada, kết hợp với ốc hương dai giòn cùng chút salad và kèm theo đó là loại sốt cà phê màu nâu đậm, với hương thơm đặc biệt tạo nên “tuyệt tác” của ẩm thực. Vị đắng nhẹ của cà phê, vị cay the của tiêu, cùng với thịt bò tươi thượng hạng từ món ăn sẽ tạo cho thực khách cảm giác hơi đắng nhẹ lúc đầu nhưng sau đó sẽ cảm nhận rõ nét vị ngọt từ món ăn, tạo tạo ra cảm giác càng ăn càng ghiền. Thế mới nói, nghệ thuật có thể bắt nguồn từ bất kỳ đâu và ẩm thực cũng không ngoại lệ.
Đến với thực đơn tráng miệng, Lion City đem đến món kem chuối Flambe sầu riêng có nguồn gốc từ Pháp được phát triển bởi Auguste Escoffier trong thế kỷ 19. Vượt thời gian, Lion City quyết định thay đổi công thức dựa trên nền tảng đã có sẵn, kết hợp cùng chút nguyên liệu hiện đại tạo ra món tráng miệng “số 1 trên thế giới” từ 3 nguyên liệu chính là chuối, dừa và sầu riêng. Cảm giác mát lạnh, tan trong miệng với vị thơm, béo ngậy nhưng vẫn giữ được độ ngọt tự nhiên của các nguyên liệu khiến món tráng miệng trở nên “đắt khách” hơn bao giờ hết. Và một món xuyên suốt cho thực đơn ngày hôm nay là thức uống kết hợp từ hạt sen và bo bo được bày trí trong ly rượu. Lion City đã khéo léo lồng ghép câu chuyện thời chiến tranh nhằm nhắc lại ký ức nơi mà người Việt Nam từng ăn bo bo để sinh sống qua ngày trong thời kỳ loạn lạc. Với cách biến tấu công thức, hạt bobo được chế biến mềm, vị ngọt thanh kết hợp cùng hạt sen giòn, mát tạo ra thức uống tưởng chừng như quen thuộc lại trở nên mới lạ và đặc biệt là gần gũi đúng như cách mà Harry Ang đem đến với thực khách khi kết hợp ẩm thực Việt Nam và Singapore. Vậy là bộ tứ “hương vị ký ức” đã dẫn dắt thực khách tham quan một vòng ẩm thực thế giới bằng chính những nguyên liệu “cổ nhưng không cũ”, thân thuộc đậm chất dân giã Việt Nam. Harry Ang đã cực kỳ thành công khi bằng chính sự sáng tạo và tình yêu với nghệ thuật ẩm thực, một lần nữa ông đã chinh phục được những vị khách quý, khơi gợi được sự tò mò, cảm giác muốn nếm thử bất kỳ món ăn nào được làm từ chính những nguyên liệu khắc họa bản sắc văn hóa Việt Nam.
Như cách mà Harry Ang từng nói: “Kinh doanh ẩm thực không bắt đầu từ cơ hội hay thị trường mà phải bắt đầu bằng tình yêu dành cho món ăn đó”. Đúng như thế, xuất phát từ đam mê nấu nướng, cùng sự nhạy bén trong việc quan sát thị trường ẩm thực, Harry Ang đã rẽ hướng sang lĩnh vực F&B thay vì là kỹ sư xây dựng. Với niềm đam mê ẩm thực Singapore, Harry Ang quyết tâm mang thương hiệu ẩm thực “sư tử” ra thế giới. Nổi tiếng với việc “quyến rũ” bằng hương vị, Harry Ang nhanh chóng chinh phục được khách hàng khi từ một quán cháo ếch nhỏ, ông nâng cấp thành nhà hàng 70 chỗ ngay tại trung tâm quận 1, chỉ sau một năm kinh doanh. Năm 2009, nhà hàng đầu tiên của Lion City đã mở thêm 2 nhà hàng và đi vào hoạt động mạnh mẽ tại thị trường ẩm thực. Nối tiếp thành công, Lion City đã dành được chức vô địch Iron Chef Vietnam 2012 và được CNNGo vinh danh là 1 trong 50 món ăn ngon nhất thế giới. Vào năm 2023, Lion City đã sở hữu cửa hàng ẩm thực Việt - Singapore mang tên Mui Ngo Gai tại Vancouver,Canada.
Lấy đam mê, trung thực và sáng tạo làm giá trị cốt lõi trong hành trình đưa ẩm thực Singapore đến với thế giới, Mr Harry Ang đã thành công mở ra “đế chế ẩm thực sư tử”, khẳng định chuẩn vị “the best Singapore” trên thị trường. Để làm được điều đó, Harry Ang đã hướng Lion City là nơi tạo dựng sự uy tín và niềm tin từ phía thực khách. Lion City luôn tuân thủ những quy tắc nghiêm ngặt trong việc lựa chọn nguyên liệu, hương liệu chế biến với phương châm “mua tận gốc” để đảm bảo món ăn thật sự hoàn hảo, kèm theo đó là phong cách phục vụ chuyên nghiệp và không gian tinh tế, sang trọng, chất lượng đem đến sự thoải mái nhất dành cho thực khách. Gần hai thập kỷ truyền bá ẩm thực Singapore đến với thế giới, và bằng sự sự sáng tạo và đam mê về ẩm thực vẫn luôn không ngừng nghỉ trong ông, Harry Ang khẳng định mình không có đối thủ trong phân khúc cao cấp về ẩm thực Singapore ở Việt Nam.
